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「トップウォーター私・その２」

先回はトップウォーターの歴史等を書きましたけれど、今回は必要なタックルについて少々書いておきます。ルアーロッドというものはピンからきりまでありますが、簡単に言うと柔らかいものから硬いものがあるわけです。おおまかに使い方を言うと、柔らかいものはトップウォーターに、中ぐらいものはオールマイティに使用でき、強いて言うならクランクベイトやスピナーベイトに、硬いものはワームやジグ系統に使用します。何故トップウォーターにに柔らかい竿が必要なのかと言いますと、トップウォータールアーというのはクランクベイトなどと違い自分からアクションするようには出来ていません。よって釣り人が自分でルアーに動きを与えなければならないんですね。その際に硬い竿を使うと竿がしならないため、ルアーに直接力がかかってしまい、滑らかに動いてくれないんですね。それが柔らかい竿になると、力を吸収してくれますので、滑らかに動かしやすいんです。まあ、硬い竿でも出来ないわけではなく、実際ダイワとかから発売されているロッドは硬いものばかり。慣れてしまえばどんなロッドでもできます。参考程度に述べておくと、ワームやジグなどは針が太いので、バスの顎を貫くのにかなりの力を要します。よって硬くて反発力の強いロッドを使用しないと、うまく針がかかってくれないんですね。小生はダイワが開発した「ソリッドティップ」（＊１）という竿の先端だけが曲がるエキストラファーストテーパーというものが気に入っておりまして、ワームを使用する際には必ず使用してます。
さて、トップウォーターのロッドに関してもう少し述べましょう。最近のブームで各社からトップウォーター用のロッドが発売されるようになりました。素材としては一般的なカーボン製のものもありますが、ほとんどがグラスファイバーを使用しています。これは滑らかなアクションを生むには、反発力は弱いが腰があって柔らかいロッドの方がいいわけで、カーボンは反発力が強いので、グラスファイバー程の性能が引き出しにくいそうです。しかし、グラスファイバーは重いという欠点がありますので、最近は軽くて本来の性質を失わないグラスロッドが開発されているようです。
メーカー別に見てみると、

◎スポーツザウルス社
①バッシングシャフト・トップウォータープラッギン６２’及び５６’
長さ６．２と５．６フィートのトップウォーター専用バスロッド。材質は５６がカーボンで６２がエポキシグラス。両方とも胴体部にボロンを使用している。ブランクの粘りは素晴らしいが、かなりの重量があるため（特に６２）使いづらい点もある。６２の方はチャンピョングリップ対応のグリップ無しバージョンもある。
②フィリップソン BC－６０・BC-５６
往年の名作フィリップソン社のバスティマー６０と５６の完全復刻版。材質はエポキシグラスを使用し、ガイドもカーボロイを使用するなど当時の造りをそのまま再現している。アクションは６０の方がバランスが良いように思われる。昔のままの造りなので、耐久性に問題を抱えているようで、高価（￥４４０００）なこととあわせて初心者にはあまりお勧めできないロッド。重量はかなりあるけれど、Abu４５００Cなどとあわせて使うとグッド！
◎フェンウィック社(fenwick)
①アイアンホーク・トップウォーター
昨年リリースされたロッド。ピストルグリップがシブイ。そしてとにかく軽い！エポキシグラスとカーボンを５０％ずつ入れて軽量化を図っただけはある。ブランクは種類用意されており、スピニングとベイトの柔らかいやつはグニャグニャで振っていて非常に気持ちいい。しかし、魚がかかったら引き上げられるかどうかは疑問である。アンバサダー１６００Cなどの小型リールと合わせて使用したい。

◎ＺＥＡＬ
①プッシュウォーター
トップウォーター専用のルアーでお馴染みのＺＥＡＬは当然ロッドも造っている。その名もプッシュウォーター。ロッドの色で白いブランクに赤のハンドルが「ＫＡＯＲＩ」で、緑のブランクに黒いハンドルの「ＫＡＳＩＷＡＧＩ」という種類があり、その中でも、「プッシュウォータースペシャル」（５．６ｆライトアクション）「プッシュウォーター・オールラウンダー」（５．６ｆミディアムライトアクション）「プッシュウォーター・アマゾン」（６ｆミディアムアクション）「プッシュウォーター・スーパーアマゾン」（６．６ｆミディアムヘビー）がある。価格は￥３９０００～￥４４０００まで。小生はＫＡＯＲＩＳＰとオールラウンダーを使用しているが、アンバサダー２５００との組合わせはかなりいけるように思う。生産数量が少ないので、現時点では入手が難しい。
②チマチマシリーズ
上記のプッシュウォーターはベイト用に開発された物だが、チマチマはスピニング用。ＫＡＳＩＷＡＧＩとＫＡＯＲＩがあり、長さによって「チマチマ５」「チマチマ６」「チマチマ７」がある。2ピース仕様になっている。
②ＢＯＹＳ＆ＧＩＲＬＳ
プッシュウォーター及びチマチマの廉価版で、プッシュウォーターを買えない少年少女のために発売されたが、買うのはやっぱり大人でした。５６はスペシャル（ＳＰ）と同じライトアクションで、６０はオールラウンダーを６フィートにしたぐらいのミディアムアクション。ガイドがゴールドサーメット（＊２）ではなくゴールドＳＣＩガイドになっているのが大きな違い。価格が￥２４０００と安い（？）ため、結構売れている。この他にも５６と６０のスピニングロッドが用意されている。そう言えば、この

◎スミス
①スーパーストライク
スミスのトップウォーター用のグラスファイバーロッド。ごついブランクにチャンピョングリップというこのロッドは、今でも復活を望む声が多い。この亜流としてトップウォータープラグメーカーとして名高い羽鳥静夫さんの「ハトリーズスティック」なるものもあったらしい。
②バスマニック
去年発売されたトップウォーター専用シリーズ、長さから硬さまでかなりのアイテムを揃えており、パーツもチタンフレームゴールドサーメットを使用するなどのこだわりがある。価格も安い。材質は特殊なグラスファイバーを使用し、軽量化を図っている。但しグリップが真っ直ぐの棒なので、使い勝手は好みの問題。小生は嫌い！

◎ゴダグレイ
①＃２１１及び＃２０６
Ｂ．Ｂ．ハウスの田中秀行氏が作り出したトップウォーター専用グラスファイバーロッド往年の名作フィリップソンを再現したようなロッドで、田中さんのこだわりがひしひしと感じられる。＃２１１は１２ｇぐらいまでの小型プラグ用。＃２０６はザラのような大型プラグ用で、グリップ付きのものとフェルール付きのグリップ無しがある。今年はチャンピョンタイプ（フェザーウェイトのオリジナルよりも遥かに出来が良い！）ものを付けたタイプが販売される予定。ちなみに全国のルアーショップで販売されるが、Ｂ．Ｂ．ハウスへ行けば、このロッドのフジのニューガイド付きのタイプや、自分の思うような形・長さのグリップを造ってもらえたり（当然有料）、ロッドに名前を入れてもらったりできまっせ！非常にお勧め。

◎ポッサム
渡辺釣具が代表的に取り扱っているルアーブランドの出しているロッド。自分で使ったこともないし、実物を見たこともないのでよくわからない。

◎ダイワ精工
①TEAM DAIWA－S 正式名称「TD-S６０１（６６１もある）MS-B」というトップウォータ－トゥイッチングロッド。正直言ってミディアムアクションなので非常に硬い。いくらスローテーパーであると言ってもこの硬さは独特なものだと思う。使い勝手は良いが、硬いので大型のスケーティングアクションには向いていないと思われる。ただし、きびきびしたドッグウォーキングアクションには最適で TD－PENCIL(*1)やSUMMY(*2)などはこれでないとだめかなって感じでした。
②TEAM DAIWA－X
ダイワが今年発表した新シリーズ。銀色の一見シブイが、よく見ると造りの荒いロッドで非常に高価である。１昨年にシマノが販売して失敗した「インナータイプ」（ラインが竿の内部を通っている）のロッドを今時なぜ？というタイミングで出しちゃったようで、イマイチ爆発的に売れていない。この値段ならメガバスの「デストロイヤー」が買えてしまう！（物があればの話だが．．．。）アクション的にはＴＥＡＭＤＡＩＷＡ－Ｓと同じで非常に硬いロッド。

◎メガバス
①デストロイヤーＦ１－６０Ｘ
最近何かと話題のメガバス社が提供する「デストロイヤーシリーズ」のトップウォーター用ロッド。ペンシルベイトのＤＯＧ－ＸとＰＥ（ヨリ糸）ラインの組み合わせを前提に設計されたものらしい。このロッドが出ると言うことを聞いてすぐにあるルアーショップに注文したが、２年経った今なお現品が来ない..........。アクションは硬いそうで、ダイワのロッドと同じ様なのかなあと思う。

のようなものがありますが、その他のメーカーにもトップウォーター用のロッドがラインナップされているようです。まあ、有名メーカーのロッドは大まかに汎用性があるので、トップウォーター以外にも使用できるんですがね。まあ、ザウルスのフィリップソンの宣伝のように「このロッドではピッチングもフリッピングもできない。力任せにバスをぐいぐい引き寄せることもできない。トップウォーターにしか使えない！」なんていう文句を平気で書けるような完成度の高いロッドなんて、量販店向け生産を中心とした大メーカーが出来るわけがないのであって、ザウルスにしても少量生産のラインにフィリップソンを乗っけているようで、コマーシャルペースに乗るかどうかはあやしい。が、フィリップソンなんぞは昨年の５月に発売したんだけれど、初回分は大阪に１２本しか入らなかったそうで、かのＢ．Ｂ．ハウスに４本入ったのだからその他の店には殆ど入っていなかったそうです。￥４４０００もするのに売れまくりで、大量生産出来ないのもあって現在もなお入手は超困難です。さて、トップ用のロッドは柔らかくなければならないということを言いましたが、その理由をお話ししましょう。
トップウォーターフィッシングというのはルアーをアングラーの意志通りに動かしてこそ、その効果が得られるのであって、ただ引っ張っているだけではルアーはアクションをしてくれません。ぼよよーーんと投げて、ぼちゃんと水面に落として、リールをくりくりと回してみても、スイッシャーやバズベイトなどはともかく、ペンシルベイトなんかは、すいーーーーっとこちらに寄ってくるだけ。こんなんじゃあバス君はまず釣れません。じゃあどうすんの？ということになりますが、ここで腰のあるぐにゃぐにゃのロッドが生きてくるわけで、ルアーが着水したらまず糸のたるみを取って、ロッドを「くいっ！」と軽く振る。そうするとルアーは横に「くいっ！」と首を振ってくれるんです。初めに右に向いたら、少しリールを巻いて更に「くいっ！」とやると今度は左に「くいっ！」と首を振ってくれるんですね。要するにくいっと振ってリールを少し巻くの繰り返しが、「スキーイング」「ウォーキングザドッグ」というアクションとなるわけで、せわしく首を振るのが「ウォーキングザドッグ」。大きく横に滑るのが「スキーイング」となります。スキーイングはきれいに滑らせるには柔い竿とかなりの熟練が必要に思われるので、初心者は固めの竿でウォーキングザドッグから始めればいいと思います。結論として、
スキーイングするペンシルベイトには「柔らかくて腰のあるグラスファイバー製のロッド」ウォーキングザドッグのペンシルベイトやポッパーやスイッシャーやバズベイトには「少々硬めのカーボンロッド」という具合に使い分けしていけば良いでしょう。価格は殆ど気にしなくていいでしょう。トップウォーター専用と唄っているロッドはわざと価格を上げてあったりするので、かなりの価格になっているようです。だから、別にトップウォーター用と書いてなくても柔らかいものなら使用できるので、こだわらなくてもいいかもしれませんね。小生は死ぬほどこだわってますが......。

次にリールですが、特にこれといった制限はありません。しかし、あんまり巻き上げるスピードが速いものだと、思った以上に早くルアーが手元まで帰ってきてしまうので、専門用語を使うなら「５．１：１」ぐらいの遅いリールがいいと思います。大きさも、小型なら小さいものを選び、（Ａｂｕなら１６００や２５００）大型を投げるなら大型のもの（４５００や５５００）などが良いでしょう。基本的に重いものを投げる場合が多いので、スピニングタックルは避けるべきと思われます。ラインは３～４号（１０～１４ポンド）ぐらいでいいでしょう。メーカーと特に重要ではありませんが、なるべく浮きやすい物を使用した方がいいです。ラインが沈んでしまうとルアーの本来の動きが規制されてしまうことになりかねないんですね。まあ一般に米デュポン社の「ストレーン」なんぞが、妙に値段が安い。（１０００ｍ巻きなんぞがある）但し、一般には売られておらず、アメリカから個人輸入しなければならないのだ！まあ、意外に簡単にできるみたいなので、「ＢＡＳＳＰＲＯＳＨＯＰ」などをどこかで購入するかしてやってみてはいかがでしょうか？ちなみにストレーンの色はゴールデン (オリジナル）が良いと思いますです。はい。
さて次回は、トップウォータープラグを個々に分析していこうと思ってます。

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